MERE VENTURE KAPITALIST END BISTANDSMAND

Indiske Amarnath Reddy er chef for Danidas Privat Sektor Program i Bangladesh

Tekst og foto: Kent Dahl

Med sin brune hud og distingverede sorte moustache ser Amarnath Reddy ikke speciel dansk ud. Alligevel bliver han ofte spurgt, om han er dansker, om han måske har studeret i Danmark eller er gift med en dansker? Ingen af delene er tilfældet.

Den 45-årige inder flyttede til Dhaka i Bangladesh i 1999. De nysgerrige spørgsmål afledes af Reddys stilling som chef for Danidas Privat Sektor Program (PS) ved den danske ambassade i Dhaka. Det er nemlig en stilling, som hidtil i andre lande er blevet besat af danskere.

Men Danidas satsning på en udenlandsk medarbejder med lokalkendskab har båret frugt. Reddy var den PS-programchef, der etablerede flest projekter i fjor. Det blev til 14 styks, og i dag kan Reddy tage æren for at have været fødselshjælper til 39 PS-projekter i Bangladesh.

Hans vej til chefstillingen gik via Bangalore i Indien, hvor Reddy blev ansat af Danida i 1993. Også dengang arbejdede han med PS-Programmet, men under en dansk chef. Da Indien testede en atombombe i 1998, indstillede Danmark sin udviklingsbistand til landet. I stedet etablerede Udenrigsministeriet et eksportfremmekontor i Bangalore, og Reddy blev tilbudt stillingen som højre hånd for den kommende danske leder af kontoret. Mens eksportfremmekontoret blev etableret i Bangalore, blev Reddy bedt om at starte et PS-Program op i nabolandet Bangladesh. Han fandt det så interessant, at han spurgte Danida, om han måtte blive i Dhaka. Svaret var ja.

Amarnath Reddy. Han skaffer arbejdspladser i Bangladesh og i Danmark.

Samme kulturbaggrund

Som Danidas repræsentant har Reddy et overordnet mål om at fremme den økonomiske udvikling i Bangladesh. Men Reddy søger i lige så høj grad at finde muligheder for dansk erhvervsliv i PS-projekterne.

– Han er neutral og fair. Derfor har begge parter tiltro til ham. Det er forudsætningen for, at forretningsfolk går med i et projekt, siger vicedirektør Nazim Farhan Choudhury fra Adcomm Ltd. i Dhaka, der har været tæt på Reddy under etableringen af et PS-projekt med AdPeople i København.

Selv tillægger Reddy sin succes med PS-programmerne, at han opfatter sig selv mere som venture kapitalist end bistandsmand. For projekterne skal være bæredygtige, efter at PS-støtten ophører efter typisk tre år. Rollen som business-konsulent er ikke Reddy fremmed. Han er udgået fra en af de bedste handelshøjskoler i Indien, og har både undervist samt arbejdet for indiske og udenlandske firmaer i Indien.

At Reddy er udlænding i en ledende stilling ved den danske ambassade bruger han bevidst, når han skal ansætte lokale medarbejdere. Ansøgerne kan se, at der er mulighed for at blive forfremmet, selv om man ikke er dansker. Så er det nemmere at gøre højt kvalificerede ansøgere interesserede i jobbet.

Som inder har han en naturlig forudsætning for at forstå bangladesherne. Både det der siges, og det der ikke siges. Indere og folk fra Bangladesh har nemlig samme kulturelle baggrund. Indien, Bangladesh og Pakistan var ét land indtil 1947.