Matthiessen og menneskerettighederne

Tekst og foto: Louise Wendt Jensen

Alsidig, hårdtarbejdende, kreativ og en af Danmarks bedste diplomater.

Det skorter ikke på roserne og respekten, når tidligere kolleger skal sætte ord på Michael Matthiessen, der 17. januar i år blev udnævnt til personlig repræsentant for menneskerettigheder for EU’s udenrigspolitiske chef, Javier Solana.

- Han engagerer sig helt ned i dybden af det, han beskæftiger sig med, og man kan være sikker på, at når han har haft fingre i noget, så er det ikke kun forsiden, der ser pæn ud, siger Michael Zilmer-Johns, departementsråd i Statsministeriet og tidligere kollega med Michael Matthiessen i Udenrigsministeriet.

Den beskrivelse nikker ambassadør Reimer Reinholdt Nielsen, Danmarks repræsentant i PSC – den udenrigs- og sikkerhedspolitiske komité ved den Europæiske Union - genkendende til. Han har arbejdet tæt sammen med Michael Matthiessen i Bruxelles og kalder ham ’enormt dedikeret’ og vellidt af sine samarbejdspartnere.

- Når han er så populær hos ambassadørerne, som han vitterligt er, skyldes det, at han gør sig den ulejlighed at lytte til alle. Også de små lande. Han er meget hjælpsom og utroligt åben, og så er han altid i godt humør, selvom han arbejder hårdt. Han må have en enormt høj stresstærskel, siger Reimer Reinholdt Nielsen.

Fast ankermand

Og en høj stresstærskel lyder det også som om, der bliver brug for i det nye job, når man hører Michael Matthiessen fortælle om sine arbejdsopgaver.

Posten som personlig repræsentant for menneskerettigheder blev oprettet af de 25 EU-landes stats- og regeringschefer på EU-topmødet i december sidste år. Michael Matthiessen har derfor brugt de sidste to måneder på at sætte sig ind i området og snakke med et utal af mennesker for at kunne definere, hvor hans indsats skal lægges.

- Der er jo allerede mange mennesker, der arbejder med menneskerettigheder i EU-regi. Derfor er det meget vigtigt for mig, at det, jeg skal tilføre, bliver en merværdi i forhold til det allerede eksisterende, siger Michael Matthiessen.

Han understreger, at hans mandat ligger indenfor det, der på EU’sk kaldes FUSP – EU’s fælles udenrigs- og sikkerhedspolitik – og derfor retter sig mod såkaldt tredje lande, som er lande uden for EU.

- Vi har dialoger og konsultationer med tredje lande om menneskerettigheder, og der kan jeg bidrage med noget kontinuitet og sammenhæng. Et af vores problemer har været, at EU skifter formandskab hvert halve år, og så møder landene en ny person til hvert møde. Her vil jeg være den gennemgående figur, der ved, hvad der blev snakket om sidst, og kan spørge ind til hvorfor der måske ikke er sket noget på området, siger Michael Matthiessen.

Hold kontakt til ngo'erne

I det hele taget er sammenhæng og kontinuitet nøgleord for hans arbejde.

- Det bliver min opgave at bidrage til, at menneskerettigheder tænkes ind og integreres i alle EU’s politikker, både udenrigs-, bistands- og handelspolitik, og hvor det ellers er nødvendigt. Det betyder, at alle EU-aktører, både dem der sidder og forhandler hjemme bag skrivebordet og ham, der står og skal lede vores politimission i Kinshasa, skal kende og bruge vores retningslinjer inden for menneskerettigheder, siger han.

Derudover vil Michael Matthiessen styrke EU’s menneskerettighedspolitik både i FN-regi, i Europa­rådet og i Den Europæiske Sikkerheds- og Samarbejdsorganisation (OSCE), og så skal der holdes bedre kontakt til interesseorganisationer og ngo’er som Amnesty International og Human Rights Watch.

- Om tre til fem år vil jeg gerne, at man kan se, at der er kommet mere sammenhæng i EU’s menneskerettighedspolitik, men jeg vil også gerne kunne fremvise nogle konkrete resultater som for eksempel bedre retsstatssystemer i nogle lande og flere frigivne politiske fanger, lyder Michael Matthiessens succeskriterier for sit job.

Skal man tro hans kolleger, er han manden, der kan opfylde dem.

Louise Wendt Jensen er freelancejournalist bosat i Bruxelles.

louise@wendtjensen.dk

Blå bog

Michael Matthiessen er uddannet cand. scient. pol. og kom i 1982 til Udenrigsministeriet. Herfra flyttede han i 1985 til Bruxelles for at blive vicedirektør i kabinettet for NATOs daværende generalsekretær, Lord Carrington. Under Danmarks EU-formandskab i 1987 arbejdede Michael Matthiessen på den danske EU-repræsentation i Bruxelles, hvorefter han i tre år fra 1988 var ministersekretær for Poul Schlüter. Efter endnu fem år i Bruxelles fra 1992 ledede Michael Matthiessen EU-kontoret på Asiatisk Plads, før Javier Sola­na i 1999 hentede ham til Minis­terrådet i Bruxelles for at medvirke til at udvikle EU’s fælles udenrigspolitik.