Krig æder sjæle op

Alexandra Fuller har været på rejse med en hvid krigsveteran fra Zimbabwe. Det er der kommet en stærk antikrigsbog og et hudløst ømt Afrika-portræt ud af.

Af Gretelise Holm
Kun den døde oplever krigens slutning.

Forfatteren Alexandra Fuller dedikerer dette Platon-citat til de to hvide krigsveteraner fra den rhodesiske borgerkrig (1966-80), som er nøglepersonerne i hendes nye bog: Krigens dæmoner.

    Kun den døde soldat oplever krigens slutning. For inden i de overlevende raser krigen videre trods alle formelle politiske fredsslutninger. Krig æder sjæle op. Har man deltaget i krigens grænseoverskridende ondskab, får man sjældent fred, og den indre borgerkrig manifesterer sig gerne som social utilpassethed, voldelig adfærd, fortvivlelse, misbrug, desperation eller regulært vanvid.

    Alexandra Fuller, der bragede ind på de internationale bestsellerlister med Zimbabwe-barndoms-erindringsromanen Lad os ikke gå i hundene i aften, følger i sin nye bog den hvide krigsveteran, som hun kalder ’K’, på en slags sjæle-safari. Hun træffer ham, da hun besøger sine forældre i Zambia, og de rejser sammen og opsøger de steder, hvor K i sin tid dræbte og torturerede sine (eller regeringens) fjender.

    Alexandra Fuller har flere formål med projektet: Hun vil skrive professionelt, hun vil forstå, hvad der skete, mens hun var barn i Zimbabwe, og hun vil have såvel K’s som sine egne krigsdæmoner frem i lyset, hvor de kan bekæmpes. Forløsning gennem en slags fællesterapi, der samtidig skal resultere i litteratur: En soldat krydser sit spor med en personligt engageret forfatter ved sin side.

    K har også blandede formål: Han, der efter et halvt liv med krig, vold og druk, nu er blevet en genfødt kristen, har et voldsomt behov for at læsse de onde minder af (og – får denne læser en mistanke om – gøre sig interessant!). Den smukke og vilde mand, som er mærket på krop og sjæl af sine grusomme handlinger, indvilger nemlig også i at deltage i den pinagtige erindringsodyssé, fordi han har forelsket sig i forfatteren, som kommer fra Amerika, hvor hun er gift og har to børn.

    De to rejsekammeraters forskellige formål indebærer i sig selv en psykologisk konflikt, som eksploderer hen mod slutningen.

    Alexandra Fullers hudløst ømme, ærlige, varme, rammende og morsomme beskrivelse af natur, steder og mennesker på rejseruten fra Zambia gennem Zimbabwe til Mozambique kan få det til at suge af længsel i enhver, der har fået Afrika under huden. Man lugter, hører og ser det hele for sig. Alene af den grund må bogen stærkt anbefales. Det er ren kærlighed til kontinentet – uden hykleri og romantisering.

    Man kan vælge at læse Krigens dæmoner som en bog om en krig i Afrika, men man kan også vælge at læse den som en bog om, hvad krig generelt gør ved mennesker – hvad enten de er aktører (som K) eller vidner og klakører (som barnet Alexandra Fuller):

    ’Da det hele var forbi, stod man tilbage med soldater, som uanset farve og politisk overbevisning i billedlig forstand var hjemløse … som de skyldbetyngede overlevende efter en naturkatastrofe … Mennesker, der har forårsaget smerte, der har forvoldt ødelæggelse, der har oplevet smerte og er blevet ødelagt. Mennesker, hvis ord for det at slå ihjel afspejler den skødesløshed, med hvilken de har lært at betragte handlingen: Slagte, udrense, pløkke, nakke, fjerne, plaffe, jorde, nedlægge, ondulere, ordne, udradere,’ skriver Fuller.

    Eller som K forklarer det:

    ’Jeg siger dig, hvis der var et krigsforbrydertribunal, ville hver og én af os – på begge sider, de sorte var ikke et hak bedre – hele banden ville fandeme blive anklaget for mord.’

    Sådan er krigen, og det kan vi måske godt trænge til at blive mindet om her i et land, hvor vi tager det naturligt, at vore besættelsesstyrker i Irak kun bruger deres dødbringende våben i godhedens tjeneste.

Gretelise Holm er journalist og forfatter og har været bosat i Zimbabwe. Her foregår anmelderens roman ’Mercedes-Benz syndromet’, som Zentropa Film for nylig har købt filmrettighederne til.

Krigens dæmoner
(originaltitel: ’Scribbling the Cat’).
Lindhardt & Ringhof.
267 sider, 299 kroner.

Scribbling the Cat kan også købes hos http://www.amazon.co.uk, hvor den koster £10,19 (plus forsendelse).